Un 16% promedio anual ha crecido el intercambio comercial entre Chile y EFTA, -bloque integrado por Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein- desde que entró en vigencia el acuerdo el año 2004, según el informe Evaluación de las Relaciones Comerciales entre Chile y EFTA a siete años de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio, elaborado por el Departamento de Estudios de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (DIRECON).
Según el documento, durante el 2010 el intercambio comercial de Chile con EFTA alcanzó los US$ 904 millones, representando el 0,7% del intercambio total chileno. Ese mismo año, Suiza representó el 80% del intercambio de Chile con el bloque, Noruega un 19%, Islandia un 1% y Liechtenstein tiene una participación casi nula.
Hasta el 2008, el saldo de la balanza comercial con EFTA había sido mayoritariamente deficitario para Chile, situación que cambió en los últimos dos años situando el valor en US$ 312 millones durante el 2010, lo que se explica por el mayor aumento de las exportaciones que han crecido un 21% promedio anual desde la entrada en vigencia del acuerdo, totalizando US$ 599 millones el año pasado.
Los diez principales productos exportados al EFTA durante el año 2010, corresponden al 91% del total de los envíos nacionales al bloque. El principal producto corresponde a oro en bruto, que concentra el 61% del total, seguido por la plata en bruto que representa el 17% y el cobre que acumula el 5% de los envíos. Otros productos dentro de los diez más exportados son barcos, vino Cabernet Sauvignon y los mostos de uva.
Los países que conforman EFTA son economías que presentan elevada diversidad, que van desde las diferencias en tamaño geográfico, estructura productiva y población, entre otros rasgos. Noruega destaca como un país rico en recursos naturales, como petróleo, energía hidráulica, sector pesquero, productos forestales y minerales. Cabe destacar que sólo Arabia Saudita y Rusia exportan más petróleo que Noruega, la cual se encuentra fuera de la OPEP.
Suiza, en tanto, es un país cuya economía se basa fundamentalmente en la industria química y farmacéutica, así como también en la fabricación de instrumentos musicales y de medición, las inmobiliarias, los servicios financieros y el turismo. Cabe destacar, que los servicios exportados de este país suman un tercio de los bienes exportados.
El Producto Interno Bruto per cápita de EFTA ascendió a US$ 45.857 el 2010, medido a través del PIB de Suiza y Noruega. Por otra parte, estas economías están creciendo a un ritmo levemente superior al promedio de los países del área Euro. Según el FMI, Islandia liderará el crecimiento del PIB este año con una expansión anual de un 2,5%, seguido de Suiza con una expansión de 2,1% y Noruega con un 1,7%.
Chile y EFTA suscribieron un Tratado de Libre Comercio con fecha 26 de junio de 2003, luego de seis rondas de negociaciones que duraron alrededor de quince meses. El Acuerdo fue ratificado por todas las Partes en noviembre del 2004 y entró en vigencia el 1 de diciembre del 2004.
En materia de desgravación arancelaria, al 2010 el 97% de las exportaciones ingresaron a EFTA libres de arancel. Por mercado, al suizo el 97% de los envíos ingresa con arancel cero, a Noruega un 96%; a Liechtenstein el 51% y a Islandia el 100% ingresa sin gravamen.
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